Την έναρξη των Εργασιών της 7^ης τακτικής Συνόδου της Ολομέλειας της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης Ε.Ε. – Λατινικής Αμερικής (EUROLAT) κήρυξε σήμερα το μεσημέρι ο Πρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων κ. Ευάγγελος Μεϊμαράκης.

Στην ομιλία του ο κ. Μεϊμαράκης τόνισε τα εξής: 

«Με ιδιαίτερη χαρά καλωσορίζω σήμερα στη Βουλή των Ελλήνων, στην Αθήνα, τα μέλη της Συνέλευσης Ευρωπαϊκής Ένωσης - Λατινικής Αμερικής, που αποτελεί το κύριο βήμα κοινοβουλευτικού διαλόγου και συνεργασίας ανάμεσα στους λαούς των δύο ηπείρων. 

Οι δύο γεωγραφικές περιοχές μας, αν και απομακρυσμένες, εν τούτοις συνδέονται με ισχυρούς δεσμούς φιλίας, μέσα από την κοινή ιστορία μας, την κοινή γλώσσα, τη θρησκεία, τις παραδόσεις μας, κυρίως όμως τις αξίες και το αξιακό σύστημα το οποίο θέλουμε να υπηρετήσουμε. Τις τελευταίες δεκαετίες δε, οι δεσμοί φιλίας έχουν ενισχυθεί ακόμα περισσότερο από την ραγδαία ανάπτυξη των οικονομικών σχέσεων.

Η Ελληνική Βουλή, φιλοξενεί τις εργασίες της Συνέλευσης, όχι μόνο με την ιδιότητα του Κοινοβουλίου της χώρας που ασκεί την προεδρία της Ένωσης, αλλά και μιας χώρας που συνδέεται με στενούς δεσμούς φιλίας με πολλές χώρες της Κεντρικής και της Νοτίου Αμερικής. Όπως όλοι γνωρίζετε, η Ελλάδα είναι μια χώρα με μακρά παράδοση στη ναυτιλία και το εμπόριο. Κι έτσι ο Ατλαντικός ωκεανός και η Μεσόγειος που μας χωρίζουν από τις χώρες σας, αποτέλεσε για τους λαούς μας σημείο επαφής και γέφυρα συνεννόησης και ανταλλαγών. Πολλοί Έλληνες εγκαταστάθηκαν σε χώρες της Λατινικής Αμερικής, εμπλουτίζοντας τον πολιτισμό σας με το ελληνικό στοιχείο, ενώ και στη χώρα μας ζει και ακμάζει μια δραστήρια λατινοαμερικανική κοινότητα.

Οι σχέσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις χώρες της Λατινικής Αμερικής και Καραϊβικής είναι ιδιαίτερα στενές με έμφαση στην οικονομική συνεργασία και μπορούν να γίνουν ακόμα καλύτερες.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποτελεί το δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Λατινικής Αμερικής και οι ευρωπαϊκές επενδύσεις στην περιοχή ανέρχονται σε 285 δις ευρώ, αποτελώντας ένα πολύ μεγάλο ποσοστό περίπου το 43% των άμεσων επενδύσεων στην περιοχή. Με τον τρόπο αυτό η ¨Ένωση συμβάλλει στη διαφοροποίηση της οικονομίας, στην αύξηση της ανταγωνιστικότητας και στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη των χωρών της Λατινικής Αμερικής. Το εμπόριο ανάμεσα στην Ε.Ε. και στις χώρες της Λατινικής Αμερικής (συμπεριλαμβανομένων και των χωρών της Καραϊβικής) έχει διπλασιαστεί τα τελευταία δέκα χρόνια, γεγονός που αποδεικνύει τη σημασία της πολιτικής συνεργασίας που είναι σε εξέλιξη. Η επιτυχής κατάληξη της συμφωνίας των ελευθέρων συναλλαγών και η εφαρμογή των εμπορικών συμφωνιών που έχουν ήδη συναφθεί αναμένεται να δώσουν περαιτέρω ώθηση στην κατεύθυνση αυτή.

Να σημειωθεί, ότι πρόσφατα ολοκληρώθηκε η κύρωση της Συμφωνίας Πολιτικού διαλόγου και Συνεργασίας Ε.Ε.- Λατινικής Αμερικής από τα κράτη-μέλη της Ένωσης και από 1^ης Μαΐου θα τεθεί σε ισχύ. 

Πέρα από τις οικονομικές και εμπορικές σχέσεις, υπάρχει ευρύτατο πεδίο για περαιτέρω συνεργασία και σε τομείς όπως η προστασία του περιβάλλοντος και η καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, ο τομέας της ασφάλειας με έμφαση στην καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος και της εμπορίας ναρκωτικών, η συνεργασία στην έρευνα και την τεχνολογία, στην ενέργεια και στον τουρισμό, όπως επίσης και η συνεργασία στην εκπαίδευση και τον πολιτισμό.

Είμαι πεπεισμένος ότι οι εργασίες της Συνέλευσής σας θα δώσουν μια νέα δυναμική για να βρούμε λύση σε όλα τα ζητήματα που προανέφερα και να ανταλλάξουμε χρήσιμες ιδέες και βέλτιστες πρακτικές.

Με αυτές τις σκέψεις, σας καλωσορίζω και πάλι και εύχομαι καλή επιτυχία στις εργασίες σας».