Ο Πρόεδρος της Βουλής κ. Φίλιππος Πετσάλνικος υποδέχθηκε το πρωί στο Κοινοβούλιο τον Πρωθυπουργό του Καναδά κ. Stephen Harper, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στη χώρα μας.

 

Υποδεχόμενος τον κ. Harper ο Πρόεδρος της Βουλής επισήμανε ότι «οι σχέσεις ανάμεσα στις δύο χώρες διαχρονικά είναι εξαιρετικές, αλλά πάντα υπάρχουν περιθώρια για περαιτέρω βελτίωση και αυτή την προσπάθεια καταβάλλουμε όλοι και στο επίπεδο του Ελληνικού Κοινοβουλίου».

Ο κ. Πετσάλνικος αναφέρθηκε στους εκατοντάδες χιλιάδες Καναδούς πολίτες ελληνικής καταγωγής, που αποτελούν «ζωντανή γέφυρα ανάμεσα στους δύο λαούς», επισημαίνοντας, επίσης, ότι «στην περίοδο της δικτατορίας, στον Καναδά βρήκαν καταφύγιο πολλοί Έλληνες διωγμένοι από τη χώρα μας από τη στρατιωτική δικτατορία, ανάμεσά τους και ο αείμνηστος Πρωθυπουργός Ανδρέας Παπανδρέου, αλλά και ο σημερινός Πρωθυπουργός κ. Γιώργος Παπανδρέου».

Ο Πρόεδρος της Βουλής, αναφερόμενος στα εθνικά θέματα, ανέπτυξε τις θέσεις της χώρας μας στο Κυπριακό και στην ονομασία της πΓΔΜ και εξήρε τη θετική απόφαση της Βουλής των Αντιπροσώπων του Καναδά, το 2010, για την επαναλειτουργία της Σχολής της Χάλκης.

Αναφερόμενος στον οικονομικό τομέα, ο κ. Πετσάλνικος υπογράμμισε: «Στις μέρες μας οι σχέσεις αναπτύσσονται σε όλους τους τομείς –και αυτό επιδιώκουμε όλοι– στον οικονομικό, εμπορικό, αλλά και στον πολιτιστικό. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό, για παράδειγμα, ότι σε αρκετά πανεπιστήμια του Καναδά διδάσκονται κλασικές αρχαιοελληνικές σπουδές, καθώς και η ελληνική γλώσσα και ο σύγχρονος πολιτισμός. Επίσης, θεωρώ πολύ σημαντική μια πρόσφατη απόφαση για την έναρξη, πειραματικά, της διδασκαλίας της νεοελληνικής γλώσσας σε μια σειρά σχολείων πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, στις περιοχές του Βανκούβερ και του Τορόντο.

Κατά τις επισκέψεις μου στον Καναδά, κατά το παρελθόν, μου είχε δοθεί η δυνατότητα να διαπιστώσω πόσο αρμονικά, υποδειγματικά θα έλεγα, μπορεί να λειτουργεί ως πολυπολιτισμική κοινωνία η χώρα σας».

Ο κ. Πετσάλνικος επισήμανε την ιδιαίτερη σημασία και το συμβολισμό της επίσκεψης του κ. Harper, η οποία είναι η πρώτη επίσκεψή του σε άλλη χώρα, μετά την πρόσφατη επανεκλογή του.

«Είμαι σίγουρος ότι η επίσκεψή σας αυτή και οι συνομιλίες που θα έχετε σήμερα με τον Πρωθυπουργό της χώρας κ. Παπανδρέου θα αποτελέσουν ένα νέο σημαντικό βήμα στην κατεύθυνση της περαιτέρω ενίσχυσης των σχέσεων των χωρών μας», είπε ο κ. Πετσάλνικος και πρόσθεσε: «Εκτιμούμε το γεγονός ότι θα επισκεφθείτε αύριο τα Καλάβρυτα, τόπο μαρτυρίου και με ιδιαίτερο συμβολισμό για τους αγώνες και τις θυσίες του ελληνικού λαού για την ελευθερία, τη δημοκρατία και την αξιοπρέπεια του ανθρώπου».

 

 

Καταλήγοντας ο κ. Harper υπογράμμισε: «Η Ελλάδα με γοητεύει ως τόπος και ως λίκνο της Δημοκρατίας. Μάλιστα, είναι μία από τις πρώτες χώρες που επισκέφθηκα, πριν από 34 χρόνια. Παρά τις υφιστάμενες δυσκολίες, τις οποίες γνωρίζουμε, σας εκφράζω το θαυμασμό και την εκτίμησή μου για τη σημαντική πρόοδο που έχει πετύχει η χώρα σας τις τελευταίες δεκαετίες. Προσβλέπω τόσο στις δικές μας συνομιλίες, όσο και στη συνάντησή μου με τον Πρωθυπουργό κ. Παπανδρέου, που θα ακολουθήσει σήμερα».

 

 

Ο κ. Πετσάλνικος απένειμε στον Καναδό Πρωθυπουργό το χρυσό μετάλλιο της Βουλής των Ελλήνων, το οποίο απεικονίζει τον Περικλή, τον χαρισματικό πολιτικό της αρχαίας Αθήνας, που πριν από 2.500 χρόνια ανέπτυξε τη δημοκρατία και ήταν από τους θεμελιωτές του Χρυσού Αιώνα. Το μετάλλιο συνόδευσε τιμητικός πάπυρος.